半月板損傷は手術しなくても良くなる？症状・受診の目安と保存療法の考え方

半月板損傷は手術しなくても良くなる？症状・受診の目安と保存療法の考え方
膝を捻ったあとから痛みが出る、しゃがむと痛い、階段で引っかかる、膝が伸びにくい。

このような症状があり、「半月板損傷」と言われた方もいるのではないでしょうか。

「手術が必要なのでは？」
「手術をしなくても改善するの？」
「スポーツや仕事には、いつ頃戻れるの？」

半月板損傷と聞くと、不安になる方も少なくありません。この記事では、症状、受診の目安、保存療法と手術の考え方、整形外科と接骨院の役割を解説します。

■この記事のポイント
・手術が必要かどうかは、損傷の種類や程度、症状、年齢、活動量によって異なります。
・膝が伸びきらない、強く腫れるなどの症状があるときは、先に整形外科を受診してください。
・保存療法は、何もせず待つことではありません。症状を確認しながら、膝の機能や動作の改善を目指す方法です。

半月板損傷とは？
半月板は、膝関節の中にある三日月形の軟骨組織です。大腿骨と脛骨の間にあり、膝にかかる荷重を分散させたり、関節の安定性を支えたりする役割があります。この半月板が傷ついた状態を、半月板損傷といいます。
損傷のきっかけには、主に次のようなものがあります。
・スポーツ中の急な方向転換や膝の捻り
・ジャンプの着地や転倒
・膝を深く曲げた状態での負荷
・加齢に伴う半月板の変性
・日常動作などで繰り返される負荷

年代による違い
若い世代では、サッカーやバスケットボールなど、方向転換や着地を伴うスポーツで、転倒や捻りをきっかけに傷つくことがあります。このような外傷による損傷を、外傷性の損傷といいます。
中高年では、加齢による半月板の変性が背景にあり、特に大きなけがをしていなくても、しゃがむ・立ち上がるといった日常の動作をきっかけに痛みが出ることがあります。これを変性断裂と呼びます。
年代によって損傷の起こり方が違うため、対応の考え方も変わります。

半月板損傷で見られる症状
半月板損傷では、次のような症状が見られることがあります。

・膝の内側または外側が痛む
・ 深くしゃがむと痛い
・立ち上がるときに痛みが出る
・階段の上り下りで痛む
・膝に引っかかり感や違和感がある
・ 膝が腫れる
・ 膝を最後まで伸ばしにくい、曲げにくい
・膝が引っかかって動かなくなる(ロッキング)
症状の出方は、損傷の種類や場所によって異なります。
また、MRIなどの画像検査で半月板の損傷が見つかっても、それが現在の痛みの原因とは限りません。年齢を重ねると、痛みがなくても画像上で半月板の変性や損傷が見つかることがあります。そのため、画像だけでなく、症状や診察の所見を合わせて判断することが大切です。
膝が痛くなったからといって、必ずしも半月板損傷とは限りません。他の組織が傷ついている場合もあるため、症状だけで決めつけないようにしましょう。

早めに整形外科へ相談したい症状
次のような症状がある場合は、無理に動かさず、整形外科などの医療機関で評価を受けてください。

・膝が伸びきらず、引っかかって動かない(ロッキング)
・急に強く腫れた
・強い痛みがあり、体重をかけられない
・膝が不安定で、立ったり歩いたりするのが難しい
 ・痛みが続く、または徐々に悪化している
・ 膝が赤く腫れ、熱感や発熱を伴う
特に、膝が物理的に引っかかって伸びない状態は、半月板の転位などが関係している可能性があります。無理に曲げ伸ばしをせず、早めに受診してください。

半月板損傷は手術しなくても改善する？
半月板損傷と診断されても、すべてのケースで手術が必要になるわけではありません。
損傷の種類や程度、膝の動き、痛み、年齢、活動量、スポーツへの復帰目標などを踏まえて、保存療法を行うか、手術を検討するかを判断します。

保存療法の内容
保存療法では、状態に応じて次のような対応を組み合わせます。

・痛みを強める動作や運動量の調整
・膝の腫れや可動域の確認
・膝周囲の筋力や運動機能の改善
・ 歩行や階段などの日常動作の見直し
・段階的な運動やリハビリ
・スポーツ復帰に向けた負荷の調整

研究で言われていること
中高年に多い変性断裂では、運動療法を中心とした保存的な対応と手術とで、その後の膝の機能に大きな差がなかったとする研究が報告されています。そのため、まず運動療法から始める選択肢が、医療の現場でも検討されています。

手術が検討されるケース
一方で、次のような場合は、手術が検討されることがあります。
・半月板の損傷によって、膝が引っかかって動かなくなる(ロッキング)
・適切な保存療法を続けても、症状が改善しない
・若い方のスポーツ中の外傷など、縫合が可能な新しい損傷がある
手術には、傷んだ部分を取り除く部分切除や、縫い合わせる縫合などがあります。どの方法が適しているかは、損傷の場所や形、年齢などによって、医師が判断します。
大切なのは、手術を避けること自体を目標にするのではなく、現在の状態に合った方法を選ぶことです。治療方針は、整形外科の医師と相談しながら決めましょう。
 

整形外科と接骨院の役割
半月板損傷が疑われる場合、まず重要なのは、医療機関で損傷の状態を適切に評価してもらうことです。
整形外科では、診察や必要に応じた画像検査を通じて、半月板や周囲の組織の状態を確認し、治療方針を検討します。手術の必要性も、医師が症状や検査結果を踏まえて判断します。

接骨院では、医師の診断や指示を踏まえ、対応できる範囲で、日常動作や身体の使い方を確認します。歩く、しゃがむ、立ち上がる、階段を上り下りするといった動作のなかで、どの場面で痛みが出るのか、どの動きに負担がかかっている可能性があるのかを整理します。
接骨院での対応は、整形外科での診断や治療の代わりになるものではありません。また、身体の使い方を確認することで、損傷した半月板そのものが治るわけではありません。損傷の状態を踏まえたうえで、日常動作の負担を調整することが目的です。
 

膝だけでなく、動作全体を見ることの意味
膝が痛いときは、痛む場所だけでなく、どんな動作で痛みが出るのかを確認することも大切です。
例えば、次のような点を確認します。

・歩くときの足の着き方や、荷重のかかり方
・ 足首や足部の動き
・股関節の動きや使い方
・しゃがむ・立ち上がるときの膝の動き
・体幹を含めた身体全体の連動

階段を下りるときに膝が痛む場合でも、膝だけを見ていては、実際の動作でどんな負担が生じているのか分かりにくいことがあります。

しゃがむ・階段で膝が痛いとき
深くしゃがむ動作や、階段の上り下りで痛みが出る場合は、痛みを確かめるために何度も繰り返すことは避けましょう。引っかかりや痛みがある状態で、深く曲げる動作や強い負荷を繰り返すと、症状が悪化することがあります。
どの動作で痛むのか、膝がどこまで曲がるのか、腫れや引っかかりがあるのかを整理しておくと、診察や相談のときに役立ちます。

リハビリとスポーツ復帰
半月板損傷後の復帰時期は、損傷の種類や程度、治療方法、症状によって異なり、「何週間で必ず復帰できる」と一律に決めることはできません。
復帰を考えるときは、痛みや腫れ、膝の可動域、筋力、動作の安定性を確認しながら、段階的に運動量を戻すことが重要です。運動中に痛みがなくても、練習後や翌日に腫れや痛みが出る場合は、負荷が大きすぎる可能性があります。

手術を受けた場合は、術式や医師の指示によって復帰までの進め方が異なります。自己判断で練習を再開せず、担当医やリハビリ担当者と相談してください。

再発予防を考えるときのポイント
スポーツを再開するときは、膝の状態だけでなく、競技で必要になる動作や練習量にも目を向けることが大切です。急な方向転換や着地、深い屈伸など、競技によって膝にかかる負荷は異なります。

若年層・スポーツ選手の半月板損傷
学生アスリートの場合は、日常生活での痛みを減らすことに加えて、練習や試合への復帰も大切な目標になります。

しかし、試合が近いからといって、痛みを我慢して練習を続けることはおすすめできません。損傷の状態を確認し、必要な治療を優先したうえで、復帰までの段階を考えましょう。

よくある質問
〇半月板損傷は自然に治りますか？
損傷の場所や種類によって異なります。半月板は、外側に近い部分には血流がありますが、内側は血流が乏しいため、損傷した場所によって治りやすさが変わります。また、中高年の変性断裂では、痛みが落ち着いていくこともあります。自己判断で放置せず、診断を受けたうえで経過を確認してください。

〇半月板損傷で、膝のサポーターやテーピングは使ったほうがいいですか？
膝を支える目的で使うことはありますが、使うかどうか、どのタイプを使うかは、症状や医師の指示によって異なります。痛みが強いときや、引っかかりがあるときは、使用の前に医療機関で相談してください。

〇MRIで半月板に損傷があると言われました。必ず手術が必要ですか？
必ずしも手術が必要とは限りません。画像で損傷が見つかっても、症状の程度や膝の動き、年齢、活動量などを踏まえて、医師が方針を判断します。保存療法で経過を見ることもあります。

〇半月板損傷は自然に治りますか？
損傷の種類や程度、治療方法によって異なります。一律の期間は決められません。痛みや腫れ、可動域、筋力、動作の安定性を確認しながら、段階的に進めます。

半月板損傷のご相談について

宮田接骨院は西宮市広田町にあり、西宮・宝塚・伊丹方面からも通っていただいています。膝の痛みや動かしにくさがある方は、まず整形外科などの医療機関で診断を受けたうえで、日常動作や身体の使い方についてご相談ください。

半月板損傷のご相談について(宮田接骨院）